Agra

Na weer een slechte nacht vanmorgen om 5 uur met de bus naar agra. Een lange rit van zo'n 5 uur heen en 5 uur terug. Het is uiteraard nog donker als we wegrijden maar op straat begint het langzamerhand te leven. In Delhi leeft het trouwens altijd 24/7 maar je merkt nu toch dat er spelen zijn. Straatverkopers mogen eigenlijk de straat niet op en ook vrachtwagens mogen de stad niet in. Op de stoepen, straten en bermen veel mensen die liggen te slapen. Daarom de koeien en bondel die krioelen en op zoek zijn naar voedsel.

De rit naar agra is lang. Vooral in het begin slechte wegen en als we de stad uit zijn verbeteren die zich redelijk. Maar het verkeer blijft eens gevecht tussen de sterksten en de zwaksten. De bestuurder van het grootste voertuig heeft voorrang. Bussen verlenen voorrang aan grote vrachtwagens, ambassadors verlenen voorrang aan bussen en fietsers geven voorrang aan alles behalve voetgangers. En dat allemaal gepaard met heel veel getoeter. In het begin leuk om naarvte kijken maar al snel dommel je telkens weg en pak je zo toch nog een paar uurtjes slaap.

Aangekomen in agra gaan we eerst naar het zevende wereldwonder, de taj mahal. Een ode aan de liefde, het mooiste, duurste meest poëtische gebouw ter wereld? Volgens velen heeft de bouwer, shag jahan, de taj vooral gebouwd om indruk te maken. Hijzelf wilde een tombe maken voor ziijn vrouw mocht zij komen te overlijden. Natuurlijk in 2004 ook al gezien dus zoveel indruk maakte die dit keer niet. Wat wel weer leuk is, is dat ht hier weer over en weer aapjes kijken is. Ik ben natuurlijk lang en veel mensen zitten je dan aan te gapen en proberen je dan sniekie op een foto te zetten. Vaak hoef je maar te zeggen 'picture' en ze beginnen te lachen en willen dan graag met je op de foto waarbij het lengteverschil goed te zien moet zijn.

Na een heerlijke lunch op een dakterras met mooi uitzicht op de taj op naar het rode fort. Ook dit was een twede bezoek. Geen wereldwonder zoals de taj mahal maar wel de moeite waard. Shah jahan is opgevolgd door zijn zoon die een stuk hardvochtiger was dan zijn vader. Hij had minder oog voor de kunsten en de liefde en des te meer voor de islam. Hij sloot zijn vader op in het red fort zodat zijn vader in een marmeren ruimte uit keek op de taj mahal en de tombe van zijn geliefde.

Eind van de middag met de bus weer richting Delhi. Wat een stuk terug weer. Vanaf zo'n 55 km voor Delhi veel vrachtwagens aan de kant van de weg omdat ze de stad niet in mogen. Dit zorgt natuurlijk voor veel opstoppingen. Tegen 16.30uur reden we uit agra weg om uiteindelijk, met een korte tussenstop, om 23 uur weer aan te komen in het hotel. Voor morgenochtend de wekker gezet om 5.45 uur om met een vroege trein naar shimla te vertrekken. Eerst 4 uur met de 'gewone' trein dan nog 5 uur in een speciaal boemeltje die langzaam als kronkelend naar shimla brengt. Lekker, vakantie... Eindelijk weg uit de herrie, vieze lucht... Het gaat nu echt beginnen!